Эдинбургский замок - неприступная крепость
Эдинбургский замок, возвышающийся над городом на 122м, - один из древнейших замков Шотландии и настоящий символ истории этой страны.
Три стороны крепости защищены отвесными утесами, и доступ к замку был ограничен крутой дорогой на 4-й (восточной) стороне.
Там, в вышине, над сизой мглою,
Как седовласый ветеран,
Мерцает замок над скалою
В глубоких шрамах древних ран:
Хоть стены мощные дрожали
Неоднократно с давних пор,
Они нередко отражали
Былых захватчиков напор.
("Обращение к Эдинбургу", Роберт Бернс. Перевод Ю.Князева)
Королевский дворец с восьмигранной башней увенчан зубчатой короной. Правда снаружи суровое и мрачное здание, лишенное всякого дворцового блеска, мало походит на королевскую резиденцию.
В 1566 году Мария Стюарт родила здесь короля Якова I. С именем Марии Стюарт связана значительная часть зданий и экспозиции музея.
Согласно летописным свидетельствам, современный замок существует с 13 века.
В Эдинбургском замке хранятся Драгоценности Шотландской Короны, включающие корону, скипетр и церемониальный меч.
Самые древние постройки из сохранившихся до наших дней (например, Часовня Св. Маргариты королевы, жены короля Шотландии Малькольма III, умершей в Эдинбургсом замке в 1093 году) возведены в XII веке.
Исторически Эдинбургский замок - в первую очередь, фортификационное сооружение, об этом напоминают поражающие своей мощью бастионы, крепостные стены и установленные на них старинные орудия, в том числе знаменитая пушка Монс Мег, отлитая в 1457 году.
Одна из пушек замка, называемая The One O'Clock Gun, регулярно используется для ежедневных залпов в 13-00. Традиция возникла в далеком прошлом, когда этот выстрел служил средством проверки хронометров для кораблей в заливе Ферт-оф-Форт.
Со стен Замка, возвышающегося над Эдинбургом на 122 м, отлично просматривается весь город, Calton Hill и Северное море.
После того как в 1501 г., при Якове IV был выстроен загородный замок-дворец Холируд, Эдинбургский замок стал в основном королевским убежищем во время битв и придворных распрей, особенно бурных в конце 16 — начале 17 века.
В плане Эдинбургский замок напоминает годовые кольца дерева: старейшая часть расположена в центре, у самой вершины скалы. Позже вокруг возводились новые стены, а внутри них – новые здания. Ворота, ведущие на эспланаду замка, появились в XIX веке.
Старинные ворота не сохранились, находящаяся на их месте надвратная башня — вход в замок — возведена уже в 19 в.
На территории замка располагается Национальный военный музей Шотландии. Над главным входом высечен девиз Королевских вооруженных сил Шотландии «Nemo Me Impune Lacessit» («Если ты ударишь меня, в ответ мы ударим сильнее»).
Охрану Эдинбургского замка несет рота шотландской гвардии.
Единорог традиционно входил во многие исторические шотландские гербы (часто в виде щитодержателя).
Исторический герб Шотландии — на золотом поле красный, с вооружением (когтями и языком), геральдический лев, вокруг него двойная красная кайма, проросшая лилиями.
У ворот замка находится эспланада - небольшая площадь, предназначенная для проведения парадов. Ежегодно, в конце августа, здесь происходит основное действие красочного Тату, фестиваля военных оркестров всего мира, который традиционно открывается выступлением шотландских волынщиков и барабанщиков.
С конца XIV в., с приходом к власти династии Стюартов, Эдинбургский замок служил не только королевской резиденцией, но и тюрьмой для непокорных вассалов. Эта историческая деталь отражена в романе шотландского драматурга Вальтера Скотта "Эдинбургская темница".
В замке шотландской столицы можно провести полдня, пока все на территории обойдешь, посмотришь все музеи, пофоткаешься на всех смотровых площадках....